Бессюжетное существование

С 1955 года во МХАТе не было главного режиссера, театр возглавляла художественная коллегия. В 1960–1963 ее председателем был Михаил Кедров, затем афиши подписываются Борисом Николаевичем Ливановым и Виктором Яковлевичем Станицыным. 

С одной стороны, репертуарная линия театра определяется интересами ведущих актеров. С другой — руководство продолжает следовать постановлению оргбюро ЦК ВКП(б) «О репертуаре драматических театров и мерах по его улучшению» от 26 августа 1946 года. В нем МХАТ упоминается в числе театров, недостаточно представляющих на своих подмостках пьесы советских авторов на современные темы: 

«В Московском Художественном театре из 20 идущих спектаклей лишь 3 посвящены вопросам современной советской жизни, в Малом театре из 20 — 3 спектакля, в Театре имени Моссовета из 9 — 2, в Театре имени Евг. Вахтангова из 10 — 2».

Афиша МХАТа к концу 1950-х переполнена случайными названиями: «Забытый друг» А. Салынского (1956), «Все остается людям» С. Алешина и «Битва в пути» по Г. Николаевой (1959), «Цветы живые» Н. Погодина и «Над Днепром» А. Корнейчука (1961), «Друзья и годы» Л. Зорина (1963), «Свет далекой звезды» А. Чаковского и П. Павловского (1964), «Три долгих дня» Г. Беленького (1964), «Тяжкое обвинение» Л. Шейнина (1966). Хотя эти пьесы-однодневки и разыгрывались первоклассными артистами, в репертуаре они надолго не задерживались — зрители «голосовали ногами».

Заполняли зрительный зал спектакли по классике. Событием стало обращение МХАТа к Фридриху Шиллеру в новом переводе Бориса Пастернака — «Мария Стюарт» (1957, режиссер В.Я. Станицын). Спектакль прошел 894 раза. Мария — А.К. Тарасова, Елизавета — А.И. Степанова. Алле Тарасовой посвятил свои знаменитые строки поэт-переводчик:

Сколько надо отваги,

Чтоб играть на века,


Как играют овраги,


Как играет река…

В том же году была поставлена «Золотая карета» Л. Леонова, находившаяся под цензурным запретом десять лет (режиссеры П.А. Марков, В.А. Орлов, В.Я. Станицын). Спектакль сыграли 115 раз. В 1962 году в филиале МХАТа был поставлен «Милый лжец» Дж. Килти (1962), который был сыгран 423 раза блистательным дуэтом Ангелины Степановой и Анатолия Кторова.

В эти годы труппа пополнилась выпускниками Школы-студии МХАТ, которые стали новым поколением Художественного театра. Среди них Раиса Викторовна Максимова, Ирина Петровна Мирошниченко, Вячеслав Михайлович Невинный, Нина Ивановна Гуляева, Евгений Арсеньевич Киндинов и многие другие артисты. 

В афишу возвращаются спектакли-хиты прошлых лет. 

В 1960 году МХАТ вновь обратился к роману Ф. Достоевского «Братья Карамазовы». Дмитрий — Б.Н. Ливанов, Федор Карамазов — М.И. Прудкин, Смердяков — В.В. Грибков, Иван — Б.А. Смирнов; спектакль был сыгран 186 раз. 

Также вернулись в репертуар «Три толстяка» (1961), «Бронепоезд 14-69» (1963), «Платон Кречет» (1963), «Егор Булычов и другие» (1963, один из постановщиков и исполнитель главной роли — Б.Н. Ливанов), «Чайка» (1968). 

В новых постановках старых названий нет новых режиссерских прочтений и актерских открытий, а главное — нет живой связи с залом. Зал Художественного театра пустеет, его зрители предпочитают теперь «Современник» и Театр на Таганке. Старейшины Художественного театра обсуждают приглашение во МХАТ нового лидера.