130 лет со дня рождения Серафимы Бирман

130 лет назад, 29 июля 1890 года, родилась актриса и режиссёр, народная артистка РСФСР Серафима Германовна Бирман.
Мечта о театре появилась у неё в ранней юности: старшая сестра играла в МХТ в «народных сценах» и разожгла воображение младшей. Опоздав на экзамены в театр, Серафима поступает в драматическую школу А. И. Адашева. Пора её пребывания здесь совпала с временем, когда Станиславский поручил режиссёру Леопольду Сулержицкому опробовать с учениками школы первые варианты «системы». Вместе со своим старшим соучеником Евгением Вахтанговым Серафима Бирман стала одной из самых преданных посетительниц этих занятий. 
В 1911 году по рекомендации Василия Качалова молодую актрису принимают в МХТ. Её фамилия стоит первой в перечне актёров из записи Станиславского, озаглавленной «Студия. Цель». Именно нажитый в Первой студии МХТ опыт позволил получить ей первую значительную роль — шарлатанку Гортензию в спектакле Художественного театра «Хозяйка гостиницы». Дальше будет участие в спектаклях «Смерть Пазухина», «Пир во время чумы», «Село Степанчиково». Но, оставаясь в труппе МХТ до 1924 года, Бирман сама себя ощущала прежде всего актрисой Первой студии. Здесь же она дебютировала как режиссёр спектаклем «Любовь — книга золотая» А. Н. Толстого.
Как артистке ей были присущи гротесковые, экспрессионистские краски. В своей книге «Путь актрисы» Бирман писала: «Именно канатоходцы, а не просто пешеходы привлекают к себе самое живое и острое внимание зрителя. Любила и люблю в искусстве чрезвычайное, и зрители доверяют мне больше, когда играю женщин, из ряда вон выходящих. И верила, и верю, что искусство обладает правом преувеличения». Так она играла в МХАТ-2 Анну в «Чудаке» А. Афиногенова, Двойру в «Закате» И. Бабеля, Улиту в «Тени освободителя» по М. Салтыкову-Щедрину… Максим Горький назначил ей Вассу Железнову в новой редакции своей пьесы. Бирман поставила и сыграла её уже на чужой сцене: после закрытия МХАТ-2 Серафима Германовна вместе с Иваном Берсеневым и Софьей Гиацинтовой попала в Театр МОСПС (1936-1938). Дальнейшая творческая судьба всех троих была связана с Театром имени Ленинского комсомола (1938-1958). В последние годы играла в Театре имени Моссовета.
К. Станиславскому, Л. Сулержицкому, Е. Вахтангову, Михаилу Чехову, Гордону Крэгу и спектаклям МХАТ-2 Серафима Бирман посвятила многие главы в книгах воспоминаний «Путь актрисы» и «Судьбой дарованные встречи».
Актриса ушла из жизни в 1976 году. Как вспоминал её близкий друг, актёр Ростислав Плятт: «Она пыталась репетировать „Синюю птицу“ с соседями по палате… Неукротимая, она и умерла по-бирмановски — ни дня без театра!..»